En 2002, l’environnement représente 3,1% de la dépense totale des Départements et 4,3% de celle des Régions. Les Départements ont ainsi dépensé 1 325 millions d’euros pour l’environnement en 2002, les Régions 692 millions.

Pour les Départements, le principal domaine d’intervention environnemental entre 1996 et 2002 concerne l’eau, avec près des deux tiers des dépenses. Viennent ensuite la protection de la biodiversité et des paysages (10,1%), l’environnement urbain (7,6%), les déchets (6,5%) et la prévention des risques naturels (4,9%).

L’environnement urbain représente le poste le plus important (45,8%) dans la dépense environnementale des Régions entre 1996 et 2002. L’eau (18,2%) arrive en deuxième position, devant la biodiversité et les paysages (8,0%) et les déchets (7,9%). L’environnement urbain, notamment en Île-de-France, contribue à la très forte hausse de la dépense totale des Régions pour l’environnement. Les régions situées à l’Ouest de la France se caractérisent par un important effort financier consacré à l’eau.
Ce dossier rassemble les travaux d’exploitation de sept années d’enquêtes menées par l’Institut français de l’environnement auprès des 100 conseils généraux et 26 conseils régionaux sur leurs dépenses en faveur de l’environnement.