Le saviez vous? Le premier Forum mondial sur l'eau a été organisé par le Conseil mondial de l'eau (World Water Council, WWC) à Marrakech au Maroc en mars 1997. Le but de ce Premier forum était de soutenir l'objectif d'une gestion intégrée de l'eau dans les pays en développement, de susciter les débats visant à trouver une solution au problème de l'eau pour le XXIe siècle, de formuler des propositions concrètes et de porter la problématique de l'eau à l'attention de la communauté internationale. Le WWC s'était alors vu confier le mandat de développer une Vision pour l'eau, la vie et l'environnement pour le XXIe siècle.

Par la suite, les préparatifs au 2e forum avaient donné lieu à une série de conférences internationales et des échanges d'informations sur le réseau Internet. Tenu à La Haye (Hollande) en mars 2000, ce 2e forum a adopté un Cadre d'action permettant de réaliser les objectifs de la Vision pour l'eau, la vie et l'environnement, appelé, World Water Vision, avant l'année 2025.

Le 3e Forum mondial de l'eau a eu lieu à Kyoto au Japon en mars 2003. À cette occasion, une déclaration ministérielle avait été adoptée, ainsi qu'un Portefeuille des actions pour l'eau, qui comporte de l'information sur les actions proposées par des pays et organisations internationales.

Le 4e Forum s'est ouvert à Mexico le 16 mars 2006 avec comme objectif de s'appuyer sur les actions locales pour améliorer la gestion de l'eau afin de répondre aux Objectifs de développement du Millénaire (ODM) liés à l'eau. Cinq grandes thématiques étaient à l'ordre du jour :

- la gestion de l'eau pour l'alimentation et l'environnement ;

- l'eau dans la croissance et le développement ;

- la mise en oeuvre de la gestion intégrée des ressources en eau ;

- l'approvisionnement en eau de qualité pour tous et la gestion des risques.

La Conférence ministérielle qui a commencé le 21 mars a débouché sur une déclaration ministérielle qui fut adoptée à la clôture du forum le 22 mars 2006.

Le 5e Forum mondial de l'eau se tiendra à Istanbul en mars 2009. Articulé autour du thème "Surmontons les divisions pour l'eau", cette édition mettra en lumière non seulement les carrefours géographiques entre l'Europe et l'Asie, le Moyen-Orient et l'Afrique, le Nord et le Sud, mais aussi les barrières conceptuelles qui existent entre les pratiques traditionnelles liées à l'eau et les techniques plus récentes, entre les riches et les pauvres, entre les régions développées et les pays en développement.

Le thème choisi a pour but d'améliorer la compréhension et l'échange d'informations entre les utilisateurs de l'eau, les décideurs et les praticiens à l'échelle locale, régionale et internationale, essentielles à la résolution des problèmes liés à l'eau. En favorisant les échanges entre tenants de points de vue opposés, on donne aussi la possibilité aux intervenants de dépasser leurs différences tout en facilitant le rapprochement des positions et secteurs les plus divers.

Le 5e Forum mondial de l'eau constitue également une occasion de discuter et de faire avancer les mesures adoptées en vue d'atteindre, d'ici 2015, les objectifs du Millénaire pour le développement au chapitre de l'eau.