Entretien avec Esther Duflo par Florian Mayneris pour La Vie des idées

Éducation, microcrédit, politiques de santé... Comment peut-on véritablement tester l'efficacité d'une politique publique ? Esther Duflo expose les principes de la méthode expérimentale qu'elle a mise au point sur de multiples terrains à travers le monde.

Esther Duflo est économiste du développement au Massachusets Institute of Technology. Elle a occupé au mois de janvier 2009 la chaire " Savoirs contre pauvreté " au Collège de France. Cofondatrice du Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab, elle défend le recours à l'expérimentation in vivo en économie. Calquées sur la méthode des essais cliniques effectués dans les " sciences dures ", ces expériences aléatoires présentent des avantages certains, notamment en termes de contrôle des paramètres susceptibles de biaiser l'analyse des mécanismes étudiés. Elles soulèvent néanmoins des questions, d'ordre éthique et épistémologique.

Esther Duflo revient au cours de cet entretien sur ce qu'est l'approche " randomisée " en économie, sur la nature des projets conduits et sur la manière de les gérer ; elle répond aussi aux interrogations qu'une telle approche suscite parfois.

Source :  La Vie des idées