Une équipe internationale de chercheurs a mis en lumière l'état
écologique d'une centaine de rivières d'Europe, mettant l'accent sur la
charge excessive de nutriments. Dans le monde entier, les écosystèmes
aquatiques subissent une charge excessive de nutriments, ce qui entraîne
des changements majeurs dans leur biodiversité et leurs processus
biogéochimiques. Présentée dans la revue Science, l'étude a conduit une
évaluation quantitative systématique en utilisant le taux de
décomposition de la litière de feuilles, et constaté une forte
limitation des nutriments dans les systèmes intacts.
Pour savoir ce qui se passe dans les rivières et les cours d'eau,
les chercheurs mesurent en général la température de l'eau, l'acidité et
les concentrations de nutriments. Ils étudient également les larves
d'insectes et autres petits organismes vivant au fond (la communauté
benthique de macroinvertébrés).
Mais pour cette nouvelle étude, les chercheurs dirigés par
l'University College Cork et la National University d'Irlande sont allés
plus loin. Ils ont montré qu'une décomposition fortement ralentie aux
deux extrémités du gradient montrait une forte limitation des nutriments
dans les systèmes intacts, supposant une forte stimulation de cette
décomposition dans les systèmes moyennement altérés, et une inhibition
dans les rivières très polluées.
Source : CORDIS
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