Observer comment les compétences de collecte du miel sont transmises d'une génération à une autre et comment ces compétences sont conservées, fournit des indications importantes sur la façon dont les gens acquièrent et déploient différents types de connaissances sociales à différents âges, démontre une recherche.

Pour une communauté tribale vivant dans les montagnes boisées des Ghâts occidentaux dans le sud de l'Inde, le rôle culturel, spirituel et économique central que joue la collecte du miel est illustré par son nom - Jenu Kuruba - qui se traduit par "collecteurs de miel".

"Comprendre la manière dont les gens apprennent influence directement le type d'information qu'ils reçoivent et la façon dont ils utilisent leur environnement - comprendre le système de transmission du comportement dans son ensemble peut aider à prédire la façon dont une culture évolue", selon la scientifique Kathryn Demps, auteur principale de L'apprentissage social tout au long du cycle de vie : Acquisition de connaissances culturelles pour la récolte du miel parmi les Jenu Kuruba, Inde - un projet soutenu en partie par le Centre de Recherche Forestière Internationale (CIFOR).

"Cette connaissance peut nous aider à comprendre quelles sont les motivations des individus pour apprendre des méthodes durables afin d'assurer leurs moyens de subsistance futurs", dit-elle, ajoutant que les compétences et les connaissances traditionnelles persistent au sein du peuple Jenu Kuruba car la production de miel est une stratégie économique précieuse.

Environ 30 000 Jenu Kuruba vivent dans ou à proximité des forêts décidues sèches, contrôlées par l'État, en gagnant l'essentiel de leurs revenus du travail dans les plantations locales de café et en complétant leurs salaires par la vente de miel sauvage pour environ 2 dollars le litre (34 onces) aux commerces locaux et à une coopérative gérée par l'État, selon l'article de Mme Demps et ses collègues.

Source : Cifor