Un comité d'expert de la Commission européenne a refusé d'approuver un amendement sur la qualité des carburants (DQC) qui aurait été défavorable à l'exploitation du pétrole issu des sables bitumineux, en classant ces sables dans la catégorie très polluante.

Les sables bitumineux sont un mélange de bitume brut qui est une forme semi- solide de pétrole brut, d'argile minérale, de sable et d'eau. Après extraction et transformation, les sables bitumineux constituent une ressource importante de pétrole brut de synthèse. Les principales réserves se situent au Canada et au Vénézuala. Cependant l'extraction de ce sable est particulièrement polluante et a des conséquences aussi bien sur l'atmosphère que sur l'eau.