C'est en 1994 que l'Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 16 septembre date anniversaire de la signature du Protocole de Montréal (1987) relatif à des substances qui appauvrissent la couche d'ozone.

La Journée internationale de la protection de la couche d'ozone doit être pour les Etats l'occasion d'informer et de manifester de manière concrète leurs engagements dans le cadre du Protocole de Montréal, les Nations Unies nous rappellent ainsi que "La couche d'ozone, fragile écran de gaz, protège la Terre des rayons dangereux du soleil, préservant ainsi la vie sur notre planète."

Même si de récentes mesures montrent que certaines substances nuisibles diminuent dans l'atmosphère, la vulnérabiité de la couche d'ozone demeure une préoccupation majeure tant pour les pays industrialisés que pour les pays en développement.
Au lendemain du Sommet de Johannesburg, chacun doit accentuer ses efforts dans ce sens comme l'indique le communiqué du Secrétaire général de l’ONU, M. Kofi Annan.