"Les États-Unis prennent le problème du changement climatique très au sérieux et se sont engagés à respecter la Convention-cadre des Nations Unies sur le changement climatique" a déclaré Harlan Watson, négociateur en chef pour les questions climatiques du Département d'État américain, dans un discours prononcé au Centre de politique européenne à Bruxelles le 8 octobre.

Allant à l'encontre de la perception prédominante en Europe selon laquelle les États-Unis agissent unilatéralement, Harlan Watson a relevé que les États-Unis sont "activement impliqués, à la fois aux niveaux national et international et en particulier avec plusieurs États membres de l'UE et la Commission européenne, dans un certain nombre de nouvelles initiatives en matière de changement climatique."

L'objectif ultime "consiste à stabiliser les concentrations de gaz à effet de serre (GES) dans l'atmosphère à un niveau empêchant la dangereuse interférence de l'homme sur le climat" a déclaré Harlan Watson. "La politique reconnaît la nécessité d'entreprendre des actions à court terme, tout en maintenant la croissance économique, ce qui améliorera le niveau de vie. Cette politique est fondée sur la constatation qu'aborder le problème du changement climatique nécessitera un effort soutenu de la part de toutes les nations sur plusieurs générations" ainsi que le développement de nouvelles technologies.

La politique du Président Bush "comprend trois composants de base destinés à aborder les aspects à court terme et à long terme du changement climatique: (1) ralentissement de la croissance des émissions de GES ; (2) réalisation d'un important travail préparatoire pour les actions actuelles et futures ; et (3) collaboration avec d'autres nations en vue de trouver une réponse globale efficace et efficiente" a relevé Harlan Watson, tout en continuant à décrire ces composants dans le détail.

Il a déclaré que le budget du Président Bush pour l'exercice 2003 consacrait $4,5 milliards [$4.500 millions] pour faire face au problème du changement climatique, soit $700 millions de plus que le budget de l'exercice 2002.

Sur le plan international, la politique "reconnaît l'importance critique de la participation des pays en voie de développement dans toute réponse globale efficace au changement climatique" a expliqué Harlan Watson. "Cette participation comprend à la fois des efforts à court terme pour ralentir la croissance des émissions de GES et des efforts à plus long terme en vue de mettre en place la coopération future. Cela implique également l'étroite collaboration avec d'autres pays développés afin d'encourager cette participation."

Les États-Unis "prennent d'importantes initiatives multilatérales et bilatérales en matière de changement climatique" a expliqué Harlan Watson. "Même si nos approches pour faire face au changement climatique diffèrent [par rapport à celles des États membres de l'UE et de la Commission européenne], nous ne devons pas perdre de vue que nous travaillons tous avec le même objectif et que nous coopérons tous dans cet effort important."