Par Me Jean Baril, LL.M.
Doctorant à la faculté de droit de l'Université Laval, chercheur associé à la Chaire de recherche du Canada en droit de l'environnement et administrateur du Centre québécois du droit de l'environnement[1].

Vingt ans après le Sommet de la terre de 1992, l'Assemblée générale des Nations Unies a voté la tenue d'une Conférence des Nations Unies sur le développement durable (CNUDD)[2], aussi appelée "Rio + 20", qui se tiendra au même endroit, du 4 au 6 juin 2012. Cette conférence cherchera à obtenir des engagements politiques renouvelés en faveur du développement durable, à évaluer les progrès et les lacunes dans la mise en oeuvre des engagements déjà existants et à voir comment relever les défis émergents. À cet égard, l'Assemblée générale de l'ONU a décidé que les deux thèmes retenus pour la conférence seraient " une économie verte dans l'optique du développement durable et de l'éradication de la pauvreté " ainsi que " le cadre institutionnel du développement durable ".
 

Rappelons que le Sommet de Rio de 1992 marque un jalon extrêmement important dans l'histoire du droit international de l'environnement et la prise de conscience planétaire des enjeux environnementaux. Outre les conventions sur les changements climatiques et la biodiversité qui y furent signées, la déclaration finale sur l'environnement et le développement produite à cette occasion représente toujours un document de référence incontournable. En plus de consacrer à l'échelle internationale le développement durable comme nouveau paradigme, ce sommet a conduit à de nombreuses transformations dans les États nationaux. Par exemple, le Québec s'est doté d'un commissaire au développement durable, d'une loi sur le développement durable explicitant les principes juridiques essentiels pour le réaliser[3], d'une stratégie, de plans et d'indicateurs, etc. Il faut donc être conscient que même si le droit international de l'environnement peut paraître " lointain " et " désincarné ", il peut aussi influencer profondément les actions de nos gouvernements ainsi que notre environnement immédiat.

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