Les participants à une journée d'étude sur "La désertification et les changements climatiques : un défi planétaire", organisée lundi à Settat, ont appelé la société civile à accorder davantage d'intérêt au cactus et au développement de sa culture, eu égard à son importance dans la lutte contre la désertification.

Les intervenants à cette rencontre, initiée par l'Association nationale pour le développement du cactus (Anadec) et la Faculté des sciences et techniques de l'Université Hassan Ier de Settat à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre la désertification, ont recommandé le soutien des efforts et programmes visant l'élargissement et le développement de la culture de cette plante.

Ils ont également souligné l'importance de proclamer une journée nationale du cactus (18 mars de chaque année) qui sera marquée par le lancement de chantiers de plantation du cactus dans les régions les plus menacées par la désertification, appelant l'ensemble des médias à accorder davantage d'intérêt à la problématique de la détérioration du sol et de la désertification.

Les participants ont mis en garde contre la menace que fait peser le phénomène de désertification sur le sol, à des proportions variées, au niveau national, évoquant la diminution alarmante des eaux souterraines et le coût élevé de la lutte contre l'érosion du sol.

Les intervenants ont de même rappelé que l'agriculture au Maroc reste tributaire des aléas climatiques étant donné que plus de 80% des terres agricoles se situent dans des zones arides ou semi-arides, relevant que les changements climatiques que connaît actuellement la planète vont avoir pour effet une diminution de 15% des ressources hydriques dans les années à venir, ainsi qu une aggravation du phénomène de la désertification.

Dans ce sens, les participants à cette journée d'étude ont mis en exergue les caractéristiques du cactus, en particulier sa capacité à résister aux conditions climatiques extrêmes, et son rôle important dans la protection contre l'érosion et la désertification, en plus de sa capacité à améliorer la qualité du sol et les opportunités qu'il offre en terme de revenus alternatifs pour la population rurale.

Selon l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), le cactus peut contribuer à la lutte contre la famine dans le monde puisqu'il constitue la plante la mieux adaptée pour les régions arides et semi-arides.