Les récifs coralliens remplissent des fonctions écologiques essentielles et abritent plus de 25 % de la biodiversité marine mondiale (alors qu'ils n'occupent même pas 0,1 % de la surface des océans). Une équipe de scientifiques internationaux, dirigée par Jean-Lou Justine du laboratoire Systématique, Adaptation, Évolution (Muséum national d'Histoire naturelle/UPMC/CNRS/IRD), s'est intéressée à la biodiversité des parasites de poissons vivant dans le lagon de Nouvelle-Calédonie. L'objectif était d'estimer le nombre d'espèces de parasites de ces poissons et le nombre de combinaisons hôte-parasite possibles. Il en résulte que l' extinction d'une espèce de poissons de récifs coralliens entrainerait vraisemblablement la coextinction d'au moins dix espèces de parasites qui lui sont associées.